Historiek van Team Cyclones

Van scheet in een fles tot wervelstorm op wielen

(geschreven door: David)

Een cycloon snelt over het aardoppervlak met een snelheid tussen 30 en 80 km per uur. De meest krachtige verwoesten daarbij alles wat op hun baan ligt..."

Hoewel 'Team Cyclones' in den beginne niet meer dan een luchtig ideetje was, een grappig briesje in het peloton, is het nu uitgegroeid tot een wervelende ploeg met rondwentelende wielergoden (ahum). Iedereen die totnogtoe het pad van het blauwzwarte front kruiste, werd er onverbiddelijk door meegesleurd. In het spoor van de Cyclones zit je gegarandeerd uit de wind!

Maar hoe is het eigenlijk gekomen dat al die krachten zich gebundeld hebben tot één alleszuigend fenomeen? Hoe komt het dat iedereen in Bellem en omstreken zo storm loopt voor de fiets?

Het begon allemaal op de sportdagen van het vroegere St.-Gerolfinstituut in Aalter. Op mooie lentedagen in mei konden studerende sportievelingen toen kiezen voor een ritje van 130 kilometer naar de Vlaamse Ardennen. Vijftien tot twintig scholieren in retro wieleruitrusting en op een dito fiets bedwongen Vlaamse bulten zoals de Kluisberg, Oude Kwaremont, Paterberg en Koppenberg (die er toen nog héél slecht bij lag). Evenveel keer echter, waren het de bergen die de scholieren bedwongen. Gelukkig hadden we ons brooddoos mee indien we de man met de hamer tegen het lijf mochten lopen. Bruno Huysmans, Jeroen Busschaert en David Vanquathem behoorden toen al tot de koplopers van het latere Team Cyclones.

Twee jaar later, in de zomer van 1999, zette Bruno de stap die nog vele Cyclones na hem zouden zetten. Met de opbrengsten van een vakantiejob kon hij zijn rood bakske inruilen voor een Chesini. Hiermee was de trein in gang gezet: met een vakantiejobloon en wat nieuwjaarsgeld kocht David zich in april 2000 een Ridley. Net te laat om aan de Ronde van Vlaanderen voor Wielertoeristen deel te nemen!

Een jaar later, in 2001, reed datzelfde duo de volle 280 kilometer van de Ronde. Het zou de eerste in de reeks van vele zijn. Jammer genoeg kregen ze toen niet méér mensen gemotiveerd om de uitdaging aan te gaan. Nochtans liep er talent rond in Bellem: Joris Huysmans, broer van, had zich een Merckx aangeschaft. Jeugdvriend Yves De Vos reed met dezelfde Chesini van Bruno rond.

Onder het motto 'Hoe meer wielen, hoe meer vreugd' begonnen Joris en Bruno mensen uit de buurt en uit de vriendenkring één voor één te overhalen 'om eens mee te rijden'. Rik De Lannoy, Jesse Van Nieuwenhuyse, Rudy Verhelst, Benny De Cramer, Wouter Busschaert waren toen allen sporadische fietsers. Hoewel daar toch al wat gemotiveerde renners tussen reden waren het nog steeds alleen Bruno Huysmans en David Vanquathem die de grote Ronde van 2002 aandurfden.

In de zomer van 2002 had het latere Team Cyclones de Vlaamse Ardennen wel gezien en werd het tijd om eens andere oorden op te zoeken. We huurden een chalet in Stoumont en gedurende 5 dagen reden Bruno, Joris, David, Jesse en de gebroeders Busschaert zich te pletter op de Wanne, Rosier, La Redoute, de Muur van Hoei en nog vele andere pijnlijke hellingen.

In 2003 kwam er versterking voor de Rondedelegatie, maar wel uit onverwachte hoek. Patrick Vanquathem (jawel) slaagde er toen in om, na een jaartje training, op een oud bakske (versnelling aan het frame) de Ronde uit te rijden. Joris, druk bezet voetballer indertijd, ging toen voor de 140km.

Langzaamaan gingen de Bellemse wielerterroristen er, kwantitatief en kwalitatief, op vooruit. Méér mensen begonnen méér te fietsen op steeds beter materiaal. In het voorjaar van 2004 verreden drie Cyclones avant la lettre (Bruno, Patrick en Jesse) voor de vierde, tweede en eerste maal het profparcours van de Ronde. In de zomer van 2004 begonnen alle voorgenoemden zo regelmatig met elkaar te fietsen dat er af en toe eens, al lachend, gewag werd gemaakt van een echte 'ploeg'. Wat een grap! Maar toch...

In oktober 2004 werd het menens: de eerste vergadering werd belegd: met een tiental overwogen we een ploegje te vormen, niks officieels, alleen misschien een truitje om de ploeggeest wat te veruiterlijken.
Doel van de onderneming? Gewoon koerske spelen zeker? En klassiekers rijden… En eens in groten getale naar de Alpen trekken... Of misschien waren de Ardennen al steil genoeg ?
En dan die naam: Kasseifretters? Buitenkijters? Cycloontjes? Er waren zoveel mogelijkheden... In ieder geval werd er besloten om eens te checken of truitjes haalbaar waren. Want zonder sponsoring zou dat toch een kostelijke zaak worden. En geef toe, wie zou nu tien idioten op een koersfietske willen sponsoren?

Eén week later hadden we een sponsor vast: de vader van Christian De Lannoy (vader van... , begenadigd mountainbiker en zelfstandig ondernemer) was bereid om geld neer te leggen voor onze truitjes. Na een moeilijke bevalling werd op 2 november 2004 'Team Cyclones' geboren. Er werd nagedacht over kleuren van de truitjes, logo's, enz.. Voor de fabricage van de truien stapten we naar De Geest Sport in Laarne. Op 4 december hadden we een voorontwerp vast en ging de leveringsperiode voor onze truitjes in. Wat begon als een grapje onderweg was realiteit aan het worden. Te gek voor woorden!

Veertien dagen later kregen we bericht van Jesse: Fietsen Rik, dé fietshandelaar en -hersteller van Bellem, had gehoord van ons initiatief en was bereid om geld in ons te pompen. Op interesse van 'buitenaf' hadden we in onze groep al helemaal niet gerekend dus we stonden een beetje perplex. Uiteindelijk was onze bestelling al doorgegeven maar met zo'n sympathieke fietsmechanieker konden we toch niet anders dan... bijpassende koersbroeken bestellen!

De Cyclonesgekte zorgde ook voor een bekeringsdrang bij de leden: met Michiel, Ward en Jeroen Baele werden ook de Chiromannen in het zadel geschoven. Ook broers en vrienden werden aangesproken. In januari 2005 zorgde Michael De Cramer (broer van) ervoor dat we online geraakten. Op het Team Cyclonesforum werden fietsafspraken gemaakt, kalenders opgesteld en Museeuwmoppen verteld. Door het forum werd de ledenwerving nog wervelender. Op achttien maart 2005 begon een twintigtal blauwzwarte Cyclones aan een winderig klassiek voorjaar.

De rest is of wordt geschiedenis.